| 運と人こそが、人を生かす。 「どこまで、行くの？」 「……考えてない。行けるところまで」 「『行けるところまで』って……そっち、海じゃん」 「そうよ。それがどうかしたの」 「だって、これから日が暮れて冷えるよ。水に長いこと浸かってたら風邪ひくし」 「構わないわ。そもそも、見ず知らずのあなたに、そんなこと心配してもらわなくたっていいし」 「うん、まあ……それは、そうなんだけどさ」 「だって要は、風邪をひくよりも先に、楽になれればいいだけのことでしょう」 「……」 「あのさぁ」 「何よ、うるさいわね。放っといてよ」 「でも」 「じれったいなぁ、言いたいことがあるならさっさと言えば」 「――この海、ものすごく遠浅だから、入水自殺には向かないんだけど」 「…………」 「たぶん、足が棒になっても水面はそれほど上がってこないと思う」 「……知ってるの？あんた」 「だって、俺ガキの頃からずっとここらに住んでるし。試したんだ、俺も」 「延々歩いた。何キロ歩いたのか、見当もつかないけど、それでも歩いた。でも、どんなに歩いても膝より上に水面はこない」 「……」 「うそだろ、って思って。ふと足元の深さじゃなくて、海と空を見たら、ちょうどこの時間帯、日が沈む時でさ。綺麗な夕日だった。そういや、今日もいい夕焼けだな」 「そしたら、全部バカらしくなってさ。やーめた、って思って引き返した。引き返してたら、満月が昇ってきたな。あれも綺麗だった」 「……」 「いまここで俺が消えても、世界は何も変わらない。それなのに、自分だけ消えるのはあまりに勿体無いって思って。それで、生きてやるって思った」 「…………」 「――それでどうして、今ここにいるのよ」 「え？そりゃ、同じことしようとしてるあんたを見たからだろ」 「ふーん。……ねぇ」 「ん？」 「満月、昇ってくると思う？」 「あぁ、たぶん今日は満月だ。ここまで歩いて水深が変わらないなら、ほぼ確実だろ」 「え？」 「いや、こっちの話。気になるなら、からくり*1を教えてやるよ」 「……どんな？」 「それは、満月を見届けてからじゃないと、説明できない。どうする？戻るか？」 「…………ずるい」 「こーゆーのにずるいずるくない、は無し。で、どうすんだ？」 「戻るわよ！戻ってやるわよ」 「はは、えらそーだなぁ」 「――ただし」 「え？」 「あたしが先に陸地に着けたら、あんたの名前、教えてよ」 (05/10/12 記、07/09/06 推敲) |